La tecnica della sedia vuota è uno degli strumenti esperienziali più potenti utilizzati nella psicoterapia e nella facilitazione per risolvere conversazioni incompiute, accedere a strati emotivi più profondi e integrare parti interne. La uso spesso sia nella terapia individuale che in quella di gruppo, perché permette di creare lo spazio per entrare in contatto con la complessità delle emozioni e dei pensieri che non sono facilmente accessibili attraverso la conversazione di integrazione con il partecipante.
Anche se a prima vista può sembrare semplice, guidare questo processo in modo sicuro ed efficace richiede chiarezza, presenza e un approccio ben strutturato. Questa guida offre agli studenti e ai facilitatori principianti un quadro passo dopo passo per condurre l’esercizio della sedia vuota con fiducia, mantenendo la sicurezza emotiva, promuovendo la consapevolezza incarnata e aiutando i clienti a muoversi verso una trasformazione significativa.
| Passo | Cosa fare | Come guidare il processo come terapeuta |
| 1 | Ascolta e trova la conversazione incompiuta | Inizia ascoltando attentamente il cliente: le sue esigenze, i punti dolenti, le situazioni ricorrenti e le relazioni importanti. A partire da questo, aiutalo a identificare una specifica conversazione incompiuta o un dialogo interiore chiave (con un’altra persona, con se stesso, con un sintomo, con un’emozione, ecc.) |
| 2 | Chiarisci l’obiettivo della sedia vuota | Insieme al cliente, definisci un obiettivo chiaro: ad esempio, avere una conversazione incompiuta, provare una conversazione temuta o dare voce a una parte interiore che non parla mai. Un obiettivo chiaro ti aiuterà a contenere il processo e a riconoscere quando l’esperimento ha raggiunto un punto di chiusura naturale. |
| 3 | Proponi e spiega l’esperimento | Spiega con un linguaggio semplice cos’è la sedia vuota, perché potrebbe essere utile nella loro situazione e cosa potrebbe accadere (emozioni intense, intuizioni, sollievo, resistenza). Chiedi il consenso esplicito e sottolinea che il cliente può fermarsi, rallentare o interrompere in qualsiasi momento. Questo aumenta la sicurezza e il senso di controllo. |
| 4 | Chiedi una descrizione fisica di ciò che siederà sulla sedia. | Prima di posizionare la sedia, chiedi al cliente di descrivere chi o cosa siederà lì: aspetto fisico, postura, gesti, espressioni facciali tipiche, tono di voce, modo di guardare. Se si tratta di una parte interiore, invitali a immaginarla come se avesse un corpo. Questo rende l’esperienza più concreta e incarnata. |
| 5 | Posiziona la sedia (o le sedie) | Posiziona la sedia vuota nella stanza e decidi se utilizzare una o più sedie e a quale distanza. La distanza non è neutra: una sedia molto vicina può intensificare le emozioni; una più distante può aumentare il senso di sicurezza. Puoi chiedere: “A che distanza vorresti avere questa persona/parte?” e regolarti di conseguenza. |
| 6 | Invita il cliente a parlare direttamente alla persona/parte | Chiedi al cliente di parlare in seconda persona, come se la persona o la parte fosse realmente seduta lì: “Parla con loro come se fossero qui in questo momento. Di’ quello che non potresti mai dire”. Il tuo ruolo è quello di sostenere, incoraggiare l’autenticità e aiutare il discorso a rimanere connesso e incarnato, mentre osservi il ritmo e l’intensità. |
| 7 | Riflettere gli aspetti non verbali e favorire la consapevolezza del corpo | Mentre il cliente parla, osserva il suo corpo: postura, respirazione, tensione, gesti. Rifletti delicatamente ciò che vedi, ad esempio: “Noto che il tuo petto si chiude quando dici questo”, “Le tue mani si tendono”, “Ti inclini all’indietro quando parli con loro”. Questo aiuta il cliente a prendere coscienza di come mantiene il conflitto nel suo corpo. |
| 8 | Incoraggiare la comunicazione emotiva all’interno della finestra di tolleranza | Invita il cliente a parlare non solo dalla testa ma anche dalle emozioni. Rifletti sulle possibili emozioni (“Sento molta rabbia”, “Sembra che ci sia della tristezza sotto”) e incoraggialo a esprimerle in modo più completo. A volte, suggerire una leggera esagerazione di un gesto, di una postura o di un tono può aiutare l’emozione a diventare più consapevole. Allo stesso tempo, osserva la loro finestra di tolleranza: se si sentono sopraffatti o dissociati, abbassa l’intensità, introduci una messa a terra o una regolazione oppure suggerisci una pausa. |
| 9 | Decidere se ci sarà un cambio di sedia (e perché) | Valuta se sia utile che il cliente cambi sedia e si metta nella prospettiva dell’altra persona o parte di essa, rispondendo da lì. In altri casi, potrebbe essere meglio rimanere sulla stessa sedia. L’importante è che la decisione di cambiare sedia abbia uno scopo chiaro: ascoltare l’altra parte, capire la sua prospettiva o stabilire dei limiti da una nuova posizione. |
| 10 | Se c’è un cambio di sedia: lascia il tempo di connettersi | Se il cliente cambia sedia, non affrettare la sua risposta. Invita a un breve silenzio: “Prenditi un momento per sentire com’è essere al posto di questa persona/parte. Cosa noti nel tuo corpo? Cosa ti viene in mente?” Questa pausa permette di ottenere una risposta più autentica invece di una risposta puramente mentale. |
| 11 | Se c’è stato un cambio di sedia: riassumi ciò che è stato espresso | Prima che il cliente risponda dalla nuova posizione, riassumi brevemente ciò che è stato detto dall’altra sedia, ad esempio: “Dall’altra sedia ti hanno detto che si sono sentiti molto soli, non curati e feriti perché tu non c’eri”. In questo modo si focalizza la risposta e si aiuta il cliente a percepire realmente l’impatto di ciò che ha sentito. |
| 12 | Chiedi se c’è qualcos’altro da esprimere prima di chiudere. | Prima di concludere, chiedi se c’è ancora qualcosa di importante da dire: “C’è qualcos’altro che vuoi dire prima di chiudere questa conversazione?”. In questo modo si riduce il rischio di lasciare l’esperienza incompiuta e si lascia spazio a sfumature finali, saluti o limiti. |
| 13 | Ancorare o simboleggiare la trasformazione | Segna il cambiamento interno in qualche modo tangibile, in modo che l’esperienza non rimanga solo una scena intensa. Puoi invitare il cliente a notare cosa è cambiato nel suo corpo e dove; suggerire di spostare la sedia (più vicina, più lontana, girata, allontanata dallo spazio); oppure chiedergli di trovare un’immagine, una frase o un gesto che simboleggi la trasformazione. Questo consolida il lavoro e favorisce l’integrazione. |
| 14 | Dopo il lavoro sulla sedia: integra con domande di sensibilizzazione | Per concludere, favorisci l’integrazione con domande semplici ma profonde, come ad esempio: “Cosa hai capito durante questo esercizio?”, “Come ti senti ora rispetto a prima?”, “Cosa vorresti portare da questa esperienza nella tua vita quotidiana?”. Queste domande collegano l’esperimento al più ampio processo terapeutico e aiutano il cliente a dare un significato personale a ciò che è accaduto. |
Sii gentile, fallo con intenzione e scopo, la sedia vuota è uno strumento utile che può connettersi profondamente con il processo personale di un partecipante e guidare l’integrazione del gruppo in un campo di apertura e fiducia.
